Naarmate de mondiale zuivelnormen toenemen, passen steeds meer zuivelbedrijven slimme meettechnologie toe om de nauwkeurige controle van additieven, reinigingsoplossingen en voedingsstoffen tijdens de melkverwerking te verbeteren.
Een middelgrote zuivelfabriek in Wisconsin, Verenigde Staten, die jaarlijks meer dan 5.000 ton melk produceert, heeft onlangs een upgrade van de apparatuur voltooid, waarbij voor het eerst elektrische membraandoseerpompen in de dagelijkse melkverwerking zijn opgenomen. Deze technologische upgrade concentreerde zich op drie hoofdgebieden: nauwkeurige dosering van melkadditieven, verhoogde efficiëntie van het CIP-reinigingssysteem en uniforme injectie van voedingsstoffen tijdens het voeren.
James Hollister, de eigenaar van Hill's, zei: "De introductie van doseerpompen heeft onze productiemethoden, die voorheen afhankelijk waren van handmatige expertise, volledig getransformeerd. Of het nu gaat om stabilisatoren, vitamineoplossingen of reinigingszuren en logen, de stroom en frequentie van de dosering kunnen nauwkeurig worden geregeld door een automatisch systeem, waardoor de controle en consistentie van de productie aanzienlijk wordt verbeterd."
Volgens de technisch directeur van het bedrijf past het nieuwe elektromagnetisch gestuurde doseerpompsysteem, gekoppeld aan een PLC-besturingskaart, de doseerverhoudingen automatisch aan op basis van veranderingen in de formule, met een fout van ±0,5%. Het systeem biedt ook automatische alarmen, datalogging en bewaking op afstand, waardoor de operationele veiligheid en de traceerbaarheid van gegevens aanzienlijk worden verbeterd.
Naast het nauwkeurig doseren van voeradditieven tijdens de melkverwerking worden doseerpompen ook veel toegepast in CIP (cleaning in place) systemen. Automatische injectie van alkaliën en zuren zorgt voor een efficiënte sterilisatie en grondige reiniging van de interne buizen van de apparatuur, waardoor kruisbesmetting- effectief wordt voorkomen. In de zuivelindustrie houdt de reinheid van de apparatuur rechtstreeks verband met de productveiligheid, en de hoge-precieze doseermogelijkheden van doseerbanden zijn essentieel om de kwaliteit van de reiniging te garanderen. Melkveehouderijen maken ook gebruik van doseerbandsystemen als aanvulling op brijvoer. Elektrolyten, sporenelementen of medicijnen worden nauwkeurig toegevoegd aan drinkwater of brijvoer, waardoor voor elke koe een consistente dosering wordt gegarandeerd. Deze methode is veiliger, minder arbeidsintensief-en vermindert het voerverlies in vergelijking met traditioneel handmatig doseren.
Experts op het gebied van zuiveltechniek zeggen dat het wijdverbreide gebruik van intelligente doseerbanden betekent dat melkveehouderijen een nieuw tijdperk van 'automatisering en precisie' ingaan. Naarmate het technologische niveau van de melkverwerking verbetert, zullen ook de stabiliteit van de productkwaliteit, de naleving van regelgeving en de economische voordelen toenemen. Volgens gegevens die begin 2025 door de International Dairy Federation (IDFA) zijn vrijgegeven, beschikt ruim 40% van de middelgrote en grote melkveebedrijven over geautomatiseerde doseer- en meetsystemen voor belangrijke verwerkingsstappen. De verwachting is dat dit aandeel de komende drie jaar zal toenemen tot ruim 65%.
"De zuivelfabriek van de toekomst zal niet alleen een melkveebedrijf zijn, maar ook een zeer informatieve productiewerkplaats met intelligente apparatuur", aldus een branchedeskundige. "Hoewel de doseerpomp klein is, weerspiegelt deze het belang van de hele zuivelindustrie bij kwaliteitscontrole en de richting van technologische verbeteringen."
